Malavi, Afrika'da beş yıldan fazla bir süredir türünün ilk örneği olan, üç yaşındaki bir kız çocuğunda bir vaka tespit edildikten sonra vahşi çocuk felci (polio) salgını ilan etti. Kıtanın 2020'de her türlü vahşi çocuk felci virüsünden ari olduğu ilan edilmişti. Malavi makamları şimdi bağışıklığı artırmak da dahil olmak üzere olası herhangi bir yayılmayı kontrol altına almak için çalışıyor.

Vahşi çocuk felci dünyada sadece iki ülkede endemik: Afganistan ve Pakistan. Malavi'de tespit edilen suş Pakistan'da bulunan bir suşla bağlantılıydı, ancak Güney Afrika ülkesine nasıl ve ne zaman geldiği belli değil. Global Polio Eradication Initiative'e göre, felç geçiren enfekte çocuktan alınan numuneler üzerinde testler yapıldıktan sonra vaka doğrulandı.

Çocuk felci genellikle beş yaşın altındaki çocukları etkiliyor ve bazen geri dönüşü olmayan, kalıcı felce yol açıyor. Solunum kasları etkilendiğinde de ne yazık ki ölüm meydana geliyor. Yirmi beş yıl önce Afrika'da binlerce çocuk virüs tarafından felç edildi. Ancak kıta genelinde toplu bir aşı kampanyasının ardından nüfusun %95'i aşılandı.

“Tedavisi yok ama çocuk felci aşısı çocukları ömür boyu koruyor.”

Dünya Sağlık Örgütü (WHO), vakanın Pakistan'dan gelmesi nedeniyle kıtanın vahşi çocuk felci virüsünden ari durumunu etkilemediğini söylüyor.

Vahşi çocuk felci çevreden bulaşıyor, ancak ağızdan yapılan bir aşıyla bağlantılı (canlı, zayıflamış virüs içeren) başka bir çocuk felci türü de aynı derecede endişe verici olmuştu. Virüs, bağırsakta oyalanabiliyor, mutasyona uğrayabiliyor ve az sayıda insanın aşılandığı bölgelerde yayılabiliyor. Son yıllarda 20'den fazla Afrika ülkesinde bu tür çocuk felci salgınları olmuştu. Ancak aşının artık, çocuk felci vakalarına yol açmayan ölü virüs içeren enjekte edilebilir bir formu kullanılıyor.

“Kıta için gerileme”

Afrika'da beş yıldır görülen ilk vaka, ömür boyu felç geçiren bu genç kız için yıkıcı oldu, aynı zamanda vahşi çocuk felcinin sonunu gördüğünü sanan bir kıta için de hayal kırıklığı. Salgının boyutu belirsiz. Sadece bir vaka bildirilmişti, ancak öncelikli hedef, Malavi'nin büyük bir salgından etkilenmemesini sağlamak olacak.

Kaynak: https://www.bbc.com/news/health