Duke Üniversitesi araştırmacıları, grip virüslerine karşı devam eden savaşta umut verici bir atılımı açıkladılar. Öncü araştırmaları, bağışıklık sisteminin virüs yüzeyinin daha az değişken bir kısmına odaklanmasını sağlamak için tasarlanmış evrensel, uzun ömürlü bir grip aşısı geliştirdi.

Yeni grip aşısı stratejisi, hem fareler hem de gelincikler üzerinde yürütülen deneylerde dikkate değer bir etkinlik sergiledi ve grip türlerine karşı daha geniş korumaya doğru potansiyel bir değişimin sinyalini verdi. İnsanlar üzerinde yapılan denemelerde başarılı olunması durumunda bu yenilik, belirli viral varyantlara göre uyarlanmış yıllık aşı güncellemelerine olan ihtiyacı önemli ölçüde azaltabilir.

Duke ekibinin araştırması, evrensel grip aşısı arayışında önemli bir dönüm noktasına işaret ediyor; grip her yıl dünya çapında yaklaşık yarım milyon kişinin hayatına mal oluyor. Grip suşları, iki yüzey proteininin spesifik kombinasyonlarını ifade eden H5N1 gibi kısa bir kod kullanılarak sınıflandırılır: hemaglutinin (H) ve nöraminidaz (N). Bir lolipopu andıran hemaglutinin, virüsün konakçı hücrelere girişini kolaylaştırmada önemli bir rol oynarken, nöraminidaz virüsün yayılmasına yardımcı olur. Geleneksel aşılar öncelikle hemaglutinin proteininin soğanlı 'başını' hedef alır. Bununla birlikte, baş bölgesinin sürekli gelişimi, aşı formülasyonlarının sık sık güncellenmesini gerektiren zorlu bir sorun teşkil etmektedir. Bunun tersine, proteinin sap kısmı zaman içinde daha fazla stabilite sergiler.

Bu stabiliteden yararlanmaya çalışan Duke ekibi, özellikle hemaglutinin sapı bölgesine yönelik bir bağışıklık tepkisi ortaya çıkarmak için proteinler tasarladı. Gen düzenleme tekniklerinden yararlanarak, her biri baş bölgesinde ince modifikasyonlara sahip 80.000'den fazla protein çeşidi geliştirdiler. Şaşırtıcı bir şekilde, bu varyantların karışımını içeren aşıların, sap bölgesini hedef alan antikorların uyarılmasında oldukça etkili olduğu kanıtlandı. Bu hedefe yönelik bağışıklık tepkisi yalnızca genel aşı etkinliğini arttırmakla kalmadı, aynı zamanda bazı durumlarda kafa bölgesine karşı antikor üretimini de güçlendirdi.

Laboratuvar testlerinde ve hayvan denemelerinde deneysel aşı, güçlü bir bağışıklık kazandırdı; aşılanan tüm fareler, ölümcül dozlarda grip virüslerine maruz kaldıklarında bile zarar görmeden kaldı. Bu etkileyici sonuçlar Duke ekibinin grip aşısı geliştirmede devrim yaratmaya yönelik yaklaşımının potansiyelini vurguluyor. Araştırma ilerledikçe ekip, maksimum bağışıklığa ulaşmak için gereken optimal sayıda hemaglutinin varyantını belirleyerek aşı formülasyonunu kolaylaştırmayı hedefliyor.

Kaynak: healtheuropa.eu