Bilim insanları, anksiyete seviyelerini kontrol ettiği görülen farelerde, hipokampus bölgesinde özel beyin hücreleri buldular.

Kaliforniya ve Kolombiya Üniversiteleri’nden araştırmacıların ortaklaşa yürüttüğü, fareler üzerinde yapılan bir çalışmada, anksiyete düzeyini kontrol eden beyin hücreleri keşfedildi. Çalışma henüz emekleme aşamasında ama ABD'de yaklaşık 5 yetişkinin 1'inde etkilenen anksiyete bozuklukları için daha iyi tedavilerin geliştirilmesi için umut vaat ediyor. 

Ulusal Akıl Sağlığı Enstitüsü müdürü Joshua Gordon, “Anksiyete hücrelerinin keşfi, bilim adamlarının anksiyetenin beyinde nasıl çalıştığını anlamak için yaptığı "muazzam ilerlemenin" en son örneğidir. Bu mekanizmayi yeterince öğrenebilirsek, insanlarda kaygıyı düzenleyen araçları geliştirebilir ve anksiyeteyi kontrol edebiliriz" diyor.

31 Ocak’ta (2018) Neuron‘da yayımlanan araştırmada, anksiyeteyi kontrol eden hücreler, beynin yön bulma ve hafızada önemli rolü olan hipokampüs bölgesinde keşfedildi. Kheirbek ve Columbia Üniversitesinden birkaç araştırmacının da dahil olduğu bir ekip, hipokampüste, anksiyetenin yanı sıra gezinme ve hafızaya dahil olduğu bilinen bir beyin bölgesini keşfetti. Kheirbek, "Fareler açık yerlerden korkmaya eğilimlidir" diyor. Ekip, bazı yolların açık alanlara yol açtığı bir labirente fareleri koydu. Daha sonra araştırmacılar, hipokampusun en altındaki beyin hücrelerinin aktivitesini izledi. Anksiyetesi artan farelerin, hipokampusünün alt kısmında bulunan belirli hücrelerinin daha aktif olduğu görüldü.

Bu aktiflik tek başına belirlenen hücrelerin anksiyöz davranışa neden olduğu anlamına gelmiyor. Bu nedenle, araştırma ekibi, nöronların ışık etkisiyle açık veya kapalı hale getirilebildiği optogenetik tekniğini de kullandı. Ekip basit bir soruyu yanıtlamak için yola çıktı ve bu hücrelerin aktivitesi azaltılırsa, farelerin anksiyeteleri azalacak mı sorusunun cevabı araştırıldı. Ekip, optogenetik yöntemiyle aktif bölgenin fonksiyonunu azalttığında, farelerin anksiyetesinin de azaldığını gözlemledi. Anksiyetesi azalan fareler, sonu açık havaya çıkan yolları aramaya daha yatkın hale gelmişlerdi. Aynı yöntemle hücrelerin aktivitesi arttırıldığında ise farelerin daha da endişeli hale geldikleri ve artık herhangi bir yolu keşfetme eğilimi göstermedikleri görüldü.

Öte yandan hipokampusteki bu hücreler, farelerin anksiyetesini bütünüyle kontrol etmiyor. Araştırma ekibi, bunu açıklarken beyinde dağılmış geniş bir devrenin yalnızca bir kısmının hipokampuste bulunma ihtimalini gündeme getiriyor. Bu kısmın, anksiyete bağlantılı bilgilerin öğrenildiği kısım olduğu tahmin ediliyor.  Araştırmacılar anksiyete devresinin diğer bölümlerinin tehlikeli koku veya sesleri tespit edebileceğini söylüyor

Kaynak: https://www.npr.org/sections/health-shots/2018/01/31/582112597/researchers-discover-anxiety-cells-in...